南非出現最新COVID-19高關注變異株Omicron,世界衛生組織(WHO)宣布,近期發現的COVID-19(2019冠狀病毒疾病)新病毒株B.1.1.529為令人關注的變異體,將其列為「高關注變異株」並命名Omicron。指揮中心發言人莊人祥27日表示,據初步證據顯示,此變異株較Alpha、Delta等其他高關注變異株,更容易出現「重複感染」(reinfection)。
世界衛生組織(WHO)可能須數週時間完成對Omicron研究,以查明在傳染、嚴重性及對疫苗、檢測和治療上是否帶來任何改變。莊人祥昨天下午接受媒體聯訪時表示,Omicron現在已經在南非全國省分快速流行,WHO正與相關專家針對Omicron的傳染力、感染後疾病的嚴重性、相關治療或防疫措施,如藥物、疫苗等效果等進行研究。
至於Omicron較容易出現「重複感染」(reinfection),莊人祥解釋,重複感染意味某人若曾感染最早在英國發現的Alpha變異株、最早在印度發現的Delta變異株等其他高關注變異株,面對Omicron變異株非常容易再度感染,「過去Alpha、Delta等變異株未曾見過此狀況」,研判與免疫脫逃性有關。
莊人祥說,WHO要求各國做到4大事項,第1是增加對變異株的監測,第2上傳分享完整基因定序資料到開放資料庫,第3是透過「國際衛生條例」(IHR)向WHO通報Omicron首例或群聚,第4為各國應合作交流訊息,了解流行病學、嚴重度、公衛與社會措施對其有效性、診斷方法、免疫反應、中和抗體。
雖香港、荷蘭等多國陸續傳出Omicron確診者,但莊人祥表示,雖然已有國家出現Omicron疫情,但個案都尚未進入社區,相信擴散至社區可能性較低,國內針對重點高風險國家名單維持6國,若其他國家出現Omicron社區疫情,才會滾動式檢討納入重點高風險國家。
莊人祥說,過年前任何COVID-19病毒進入社區,出現本土個案,才會考慮升級境內春節防疫管制,呼籲民眾儘速完成疫苗接種。據最新統計,11月26日COVID-19疫苗接種34萬6876劑,國內COVID-19疫苗接種人口涵蓋率第1劑77.59%、第2劑53.3%,劑次人口比130.9(劑/每百人)。
接種COVID-19疫苗可降低傳染風險,卻仍可能被感染,讓不少民眾猶豫。莊人祥表示,世界上已有許多來自社區的統計,證實高齡者接種疫苗有效降低重症、死亡率,呼籲1劑都還沒打的民眾盡快施打、已打1劑者盡快完整接種第2劑。
莊人祥以新加坡研究為例,未接種疫苗80歲以上長者染疫死亡率高達22%,有接種者死亡率降至2.5%,70歲至79歲長者未打疫苗染疫死亡率為7.8%,接種疫苗仍確診死亡率為0.57%;兩大年齡層族群有無接種苗,染疫後死亡率相差10倍以上。